ورزش 11 - برانکو ایوانکوویچ با ابراز رضایت از بازیکنانش اظهار داشت: یک افتخار و خوشحالی بسیار بزرگ برای ماست که یک طرف فینال بزرگ آسیا هستیم. این سخت‌ترین مسابقه باشگاهی ما خواهد بود.
وی با بیان اینکه «از بین تیم‌های قدرتمندی به فینال رسیدیم»، ادامه داد: تیمی که به فینال می‌آید، تیمی که قهرمان سال قبل آسیا را شکست می‌دهد، خیلی خوب است، ولی ما هم عالی هستیم، ترسی نداریم و دوست داریم از این بازی لذت ببریم. می‌خواهیم بهترین بازی را انجام بدهیم و بهترین نتیجه را بگیریم. مطمئناً در تهران و در بازی برگشت مقابل کاشیما آنتلرز یک نمایش بی‌نظیر و دیده نشده خواهیم داشت.
برانکو در پاسخ به سؤالی مبنی بر اینکه با بازیکن‌سالاری مقابله کرده و تیمش ستاره‌محور نیست، خاطرنشان کرد: من ستاره‌ها را دوست دارم. ستاره‌ها برای هر تیمی مهم و تعیین‌کننده هستند، ولی ستاره‌هایی که در خدمت تیم باشند. ما چنین ستاره‌هایی داریم.
وی افزود: نفراتی مثل بیرانوند، سیدجلال، علیپور، منشا، کمال، شجاع و بقیه یا ستاره هستند یا در حال تبدیل شدن به ستاره‌های فوتبال. این بازیکنان پرسپولیس را به فینال آسیا رسانده‌اند.